Facsímil de nota aparecida en La Vanguardia del sábado 19
Una info-publicitaria evidentemente, comunica el inicio de la temporada del increíble Tren de las Nubes, circuito ferroviario que integra el ramal C-14 en el Noroeste Argentino (NOA), provincia de Salta.
Como ya lo hemos expresado en otras oportunidades, un viaje que debe hacer todo amante de los rieles, un pretexto ideal para conocer Argentina, los Andes, la bella provincia de Salta y uno de los ramales mas fantásticos del mundo.
Claro, a estar preparados pues la temporada del Tren de las Nubes transcurre en otoño-invierno que en la zona andina y máxime a la altura en que se viaja, es sumamente fría, digamos muy fría.
Nosotros hicimos el viaje en verano, hace ya muchos años y las continuas lluvias no solo anegaban algunos pasos del ferrocarril sino que también producían desprendimientos de rocas y llegaban incluso a inutilizar las carreteras como nos sucedió al retornar de San Antonio de los Cobres a Salta cuando una verdadera catarata impedía el paso vehicular, estando ya en las cercanías del valle de Lerma.
Así que si se deciden, a llevar mucha ropa de abrigo.
Las obras del Ramal C 14 – Provincia de Salta, Argentina - comienzan en el año 1921 finalizando en 1932, se supone que junto con las cuadrillas que llegaron con mano de obra europea ( masas humanas que hacía poco habían dejado las hambrunas de la guerra atrás ) a realizar el duro trabajo de fundamentación , terraplenado y excavaciones, se encontraba el futuro presidente de Yugoslavia el Mariscal Josip Broz ‘Tito’, aunque el raconto de su vida que obtenemos hasta fechas posteriores en Wikipedia no registra nada en este sentido, pasando a integrar estos hechos la larga tradición de este famoso ramal.
Cuenta la Wikipedia de la parte de la vida de Tito que nos interesa, esto es hasta la primera Guerra Mundial :
Josip Broz Tito nació el 7 de mayo de 1892 en Kumrovec, Croacia, por entonces parte del Imperio Austrohúngaro, en un área llamada Zagorje. Fue el séptimo hijo de Franjo Brozovic y Marija Javeršek. Su padre era croata, mientras que su madre era eslovena. Después de pasar sus primeros años con su abuela materna en Podsreda (actualmente Eslovenia), entró en la escuela de primaria de Kumrovec, la cual dejó en 1905.
En 1907, fuera del ambiente rural, empezó a trabajar como aprendiz de cerrajero en la ciudad de Sisak. Allí comenzó a interesarse por el movimiento obrero y celebró su primer Día Internacional de los Trabajadores el 1 de mayo del mismo año. En 1910, se incorporó a la Unión de Trabajadores de la Metalurgia y al Partido Socialdemócrata de Croacia y Eslovenia. Entre 1911 y 1913, Broz trabajó por breves periodos en Kamnik, Eslovenia, Cenkovo, Bohemia, Múnich y Mannheim, las dos en Alemania, donde trabajó para la fábrica de automóviles Benz. Más tarde fue a Viena donde trabajó en Daimler como conductor de pruebas. En todos estos trabajos demuestra interés por el mundo sindical, acudiendo a manifestaciones y formando parte de huelgas por los derechos de los trabajadores.
Se cree que con 20 años se casa con Marusa Novakova y tienen un hijo, Leopard Novakov, pero este hecho no está plenamente comprobado.
En otoño de 1913 entra a formar parte de la Armada Imperial Austrohúngara. Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial es enviado aRuma. Lo arrestaron en la prisión de Petrovaradin por realizar propaganda contra la guerra. En 1915 es destinado a Galicia, en Europa central, para luchar contra Rusia. Estando en Bukovina un proyectil de un obús le hiere el omóplato.
En abril los rusos capturan a todo su batallón. Broz pasa unos meses en un hospital a causa de su herida, y luego es trasladado a un campo de trabajo en los Montes Urales. Organizó manifestaciones entre los prisioneros de guerra, lo que le valió volver a ser arrestado. Más tarde escapó y se alistó al Ejército Rojo en Omsk, Siberia. Al año siguiente ingresa en el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso, que más tarde se transformaría en el Partido Comunista de la Unión Soviética.
En los siguientes años Tito organiza distintas manifestaciones y discursos, lo que le costó estar en la cárcel desde 1928 a 1933. En 1936, cuando se encontraba en París, organizó una oficina de reclutamiento en la rue Lafayette, para las Brigadas Internacionalesque apoyaron a la Segunda República Española durante la Guerra Civil.
En 1937 fue nombrado secretario general del Partido Comunista de Yugoslavia. En este periodo continuó la política del Komintern deStalin, criticando el fascismo en Italia y el nazismo germánico.
Nuestra visita al Viaducto de Polvorillas, año 1991.
La obra maestra del Ingeniero Richard Fontaine Maury – que salva con un tren sin cremalleras considerables desniveles – trepa hast los cuatro mil metros de altura, sorteando por medio de bucles, zig zags y alcanzando verdaderamente las nubes, pronto recibió esta denominación “Tren de las Nubes”, aún es el día de hoy y los habitantes de la ciudad de Salta se refieren a “ir arriba” cuando alguien se dirige a alguna de las poblaciones que bordean las vías.
Encontramos este filme una especie de comercial – documental del C-14, donde aún circulaban las viejas locomotoras a vapor, fruto del esfuerzo de un país que creía aún en la conexión con el Pacífico y en la prosperidad que esto daría a las provincias del Noroeste, tuvieron que ver pasar mas de 90 años para volver sus ojos nuevamente a esta conexión.
Niños del año 1991, hoy hombres de la Puna.
Hoy se piensa seriamente en volverlo a la vida con intensidad, no solo apelar al folklorismo de sus viajes turísticos sino utilizar la posibilidad de conectar con Antofagasta y desde allí a todos los puertos de un gigantesco océano que existe al otro extremo.
Maury, enterrado en la Estación de Campo Quijano custodia su mejor obra, que consideramos debería ser declarada Patrimonio Industrial de la Humanidad como otra forma de honrar a los miles que trabajaron en su construcción.
Los niños que vemos en la fotografía pertenecen a la población de San Antonio de los Cobres, ciudad que reinvidica la capitalidad de la Provincia - inexistente aún - de El Ande.
Antes de publicar este post, descubro un blog específico del Ramal C-14, que además de tener unas fotografías estupendas, tiene muy buenos datos históricos, el link lo dejo aquí :Tren a las Nubes.
Existen dos tipos de viajes : uno, el programado, en el que tenemos un calendario que cumplir mas o menos a rajatabla, el otro, el que se va programando, diríamos en el que tenemos un 50 % de certeza de lo que queremos y el otro 50% lo dejamos librado a la “Providencia”. Cada tipo de viaje puede – digo puede – corresponderse con una etapa vital o con unos años determinados, pero no es óbice para que pueda realizarse en cualquier momento de la vida. Los viajes en tren en Latinoamérica se identifican con la segunda opción, o sea, sabemos que hay un tren a un determinado sitio y que puede llegar a pasar por la estación dentro de un margen determinado de tiempo, pero…. una vez arriba no sabemos qué es lo que puede suceder. Las alternativas de quedarse varado en algún sitio perdido hay que barajarlas como posibles ( esto no necesariamente lo convertiría en “programado” ). Con esto en mente, allá por el año 1991 nos decidimos a hacer el denominado “Tren de las Nubes” en la provincia de Salta en el Norte Argentino. Hoy el tren está totalmente transformado – privatizado - y es un éxito entre los turistas. Por allá por los 90s languidecía en un servicio semanal de carga hacia la frontera con Chile con un vagón de pasajeros para atender a las localidades de montaña. Lo primero que me llamó la atención es que cuando hablaba de que iría a San Antonio de los Cobres, todo el mundo me decía “ ah, se va para arriba”. Poco podía entender alguien del llano que “ ir para arriba” era justamente eso, subir hasta los 3.700 y pico de metros. Es que viviendo en un país donde el cerro mas alto es de 200 metros, poca relación podemos hacer. Febrero no es el mejor mes para viajar, es la estación de lluvias, pero era el momento en que podía tomarme vacaciones, así que a riesgo de que el tiempo también me jugara en contra, viajé igual.
En marcha Una mañana muy temprano, me encaminé a la estación de Salta. El tren ya esperaba, éramos unos cuántos, mas de los que deberíamos para un solo vagón, pero no había vuelta atrás. La provincia de Salta está dividida casi en dos, por un lado la pre cordillera y por otro la cordillera propiamente dicha. El tren avanza hacia el oeste y comienza a subir lentamente hasta llegar a Rosario de Lerma, verdadero portal y límite de la parte mas baja. De allí en adelante el paisaje, verdadero protagonista – junto con el tren – se abre a lo largo del río que va bordeando. El tren continúa su ascenso, parece que nunca va a cesar de subir. Llegamos a Santa Rosa y a Puerta Tástil, vemos represas y unos poblados desperdigados. Todavía hay verde. Comienza la zona de cuestas en espiral y arribamos a un sitio en que el tren tiene la punta de rieles, bajamos, hay una breve parada y el ascenso luego será en “marcha atrás”, entraremos en un túnel ( recordar que íbamos en el último vagón ) y el tren se detendrá, para empezar – por otro desvío – a subir nuevamente. Hemos hecho la “z” del trayecto. De ahora en mas, los ocres y marrones predominan en el paisaje, apenas algunos cardones dan el toque vegetal que junto con los rebaños dispersos de cabras, son los únicos seres vivos que se atreven en este indómito territorio.
No para de subir el tren, ya estamos en media tarde, algunas sombras caen y la locomotora sigue bufando. En noche cerrada llegamos a San Antonio de los Cobres, desde lo alto de la estación vemos las luces extenderse hacia lo que nos parece un valle. Un niño nos ofrece su ayuda para conseguir alojamiento y lo aceptamos. El “Hostal El Ande” será nuestro hogar esa noche, su propietario nos muestra orgulloso un mapa en el que figura ( y reclama para la posteridad ) San Antonio de los Cobres como la capital de la provincia del Ande.
Al despertar al otro día es un frío día de febrero !!.La mañana a esa altura, hasta que el sol no caliente es bastante inclemente. El paisaje impresiona, no hay un vegetal en todo el horizonte de nuestros ojos,las casas parecen mas solitarias aún, una lejana montaña con piedras pintadas a la cal, dibuja las letras del nombre del pueblo.
El tren ha seguido luego de una breve parada la noche anterior, junto con unos turistas norte europeos, hasta la frontera con Chile. No habrá otro a Salta hasta que éste regrese. Tampoco hay opción de tren ascendente, nos disponemos entonces a aceptar la invitación de unos turistas suecos que tenían alquilado un Renault 12 y vamos directo al Viaducto de la Polvorilla. Poca diferencia hay entre “la ruta” y el paisaje que deja atrás a los costados, todo tiene el mismo color : tierra de siena, un ocre muy especial. Las montañas se dibujan como si fueran un lienzo de tela sostenido por manos invisibles hasta donde alcanza la vista.
El viaducto, que une dos barrancos y por el que pasa la vía traza una pequeña curva lo que lo hacer mas espectacular. El camino – o debo decir la “ruta” ?- pasa por abajo, por el medio exacto, entre dos pilares que nos recuerdan la Torre Eiffel. Hoy hemos visto fotos de una caseta debajo, no sabemos si es una Aduana o una “botiga” de souvenirs, en ese entonces la soledad era total.
Ascendemos por las laderas y caminamos por la vía. El silencio es abrumador. Por primera vez sentimos que nuestra voz se la “traga” el aire, tenemos que gritar para hablar, las dimensiones son pantagruélicas.
El tren turístico hoy,llega hasta el viaducto, lo cruza y queda estacionado allí para que sea el deleite de las cámaras de fotos. También se puede bajar ya que existe una especie de apeadero.
Un viejo mapa de YPF nos acompañó durante todo nuestro viaje, ya era viejo en los 90s. Poco han cambiado las cartas geográficas en cuanto a sitios poblados, quizás haya que eliminar alguno, mas que agregar.
El “ Tren de las Nubes “ es uno de los hitos de la ingeniería, por la forma en que están salvadas las diferencias de nivel y por la destreza con que fue construído. No se borró de nuestros ojos los túmulos – claramente de enterramientos precarios – que acompañan la vía en ciertos tramos, muestra clara del precio que hubo que pagar por llegar tan arriba en la montaña.
Dicen que Yosif Broz, el futuro Mariscal Tito de Yugoslavia, fue uno de los obreros contratados que junto con otros miles construyeron el ramal C-14. Pero esa, es otra historia.ᨒ
No soy un erudito, tampoco una persona de gran memoria. Tampoco conozco los modelos de locomotoras ni los números de serie de los vagones. Quizàs sean cosas que me pierdo, conocimiento del cual carezco. Si tengo desde muy pequeño la pasión por los trenes - quizàs por los viajes, pues eso elicitan los trenes - fruto de una madre que nos llevaba a mi hermano y a mi a ver partidas y llegadas a la estación de nuestro barrio. Los años me llevaron por diferentes rincones del mundo, a veces por trabajo, otras por placer. Viendo las fotos que he tomado, surgen como una constante los trenes. Con esta simple aficción, las fotos, los viajes, los trenes, me he ido rodeando de conocidos, de amigos, de "hermanos de fraternidad" en diferentes países, es por ello - y para sacar todo esto a la luz - que comienzo, humildemente, a publicar este blog. Espero que no sea tan simple que no convoque, ni tan erudito que asuste, que sea un nuevo punto de encuentro con los viejos y los nuevos amigos.
-------------------------------------------------------- I´m not an erudite, neither a big memory person. I don´t know the reference number of any engine or locomotive. Perhaps these things that I don´t know may be a knowledge that I must, but what only understand is my passion about trains and trains trips, trips in distant worlds or distant hemispheres. My mother brought us – my brother and me – to a little station in a tiny neighborhood of Montevideo to see the trains arrivals and departures, was our favourite childhood hobby ( or perhaps only mine ? ). For working or leisure, year by year, I travelled for many countries of Latin and North America, and a constant in this trips was a visit to the more nearest train station. I can see now my photo memories and find in it a persistent motif : a lot of railroad photographs, from Uyuni in Bolivia to Orlando in USA, from an old engine ( almost destroyed ) to a TGV train. The railways made me know a lot of people also, with the same – insane- passion, and like a fraternity a lot of blogs and web sites has been appeared, from BsAs ( Argentina) , from Uruguay, groups, indivuduals, instutions for memory preserve..... And now with the "official " publication of my own blog I can put in words and images my secret passion, came in. And this is for you reader, from some far – or near – country in the world, all your comments ( positive or negatives ) are welcome. This also want to be a meeting point for old and new friends.
