Existió una época en que era posible viajar entre Buenos Aires ( Argentina ) y La Paz ( Bolivia ), un tren unía estas dos lejanas capitales sudamericanas ( 2.250 km entre ambas aproximadamente ) pasando por una de las regiones mas paisajísticas del continente, el camino que los propios conquistadores habían elegido para unir las tierras del Virreinato del Perú con el del Río de la Plata : la Quebrada de Humahuaca ( declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad en 2003 ) en la provincia de Jujuy.
Cuando fotografiamos la estación de Humahuaca en el año 1983 ya hacía mucho tiempo que el servicio ferroviario “Estrella del Norte” había dejado de existir, era imposible hacer el trayecto de un tirón, quedaba eso sí, creo que hasta el año 1993 la versión limitada a Bolivia, que unía Villazón - en la frontera con Argentina - con la ciudad del Altiplano.
Es notorio en la visión del satélite el espacio que deja libre el antiguo trazado ferroviario que unía La Quiaca ( última ciudad argentina ) con “el Diamante que se pule solo “ en el lado boliviano.
La desidia, los deseos de limitar la inmigración boliviana a BsAs y la aplicación del neoliberalismo económico terminaron de matar una opción de futuro para el comercio y para el transporte de pasajeros, tantos pueblos que a diferencia del de Humahuaca verdadera capital espiritual del Norte, carecen de atractivos turísticos agonizaron hasta casi desparecer.
Un gran escritor jujeño Héctor Tizón es una referencia ineludible para entender el paisaje y la gente unida al mismo, uno de sus libros “Tierra de Frontera” y su narración “El último tren a Jujuy” representan lo mas cercano a una pintura con letras de la realidad norteña que hemos visto.
Un amigo que realizó el cruce de la Quebrada en el mítico tren me contaba que en cierto momento el tren se inundaba de polvo, era como si el paisaje no pudiera mantenerse fuera y lo llenara todo, tan así que hacía imposible ver de un extremo a otro del vagón, le creí pero no me convenció… faltó tiempo para que haciendo yo el mismo trayecto pero en bus – en un colectivo que unía Jujuy con la frontera – lo comprobara, incluso con todas las ventanas cerradas la nube de polvo impedía ver ( y casi respirar ) a partir del momento en que tomábamos camino de ripio, pues la ruta asfaltada se terminaba en Humahuaca, el resto era aventura.
Unida a la búsqueda arqueológica industrial, al descubrimiento de los restos de la antigua vida pegada a los rieles, la región del NOA ( Noroeste Argentino ) mantiene en funcionamiento turístico la línea del Tren de las Nubes en la provincia de Salta y que nos puede dar una idea de lo que representaba el tren en estas desoladas regiones.
Otros links de interés :
Antigua Estación de tren de Jujuy
Viaducto de Polvorilla, Tren a las Nubes, Salta
