Singularidades del ferrocarril en Uruguay : el trompo de Peñarol

No existe otro ícono como el trompo de Peñarol ( Montevideo ) en todos los ferrocarriles del Uruguay, la foto corresponde al año 2004.

Punto demarcatorio del fin de los terrenos de los Talleres de Peñarol y ubicado en la esquina de las calles Aparicio Saravia y Newton , sobre este elemento se tejen varias teorías, la mas aceptada es que se trata de un tope de puerto para atraque de los barcos que terminó muy "tierra adentro" como mojón demarcatorio.

Se pierde en el tiempo su fecha de instalación, hoy se ha recuperado su base - integra también el Proyecto de Talleres Peñarol Patrimonio Industrial de la Humanidad - y luce una inscripción en el piso que habla de su historia.

Imagen de la Estación Peñarol antes de los trabajos de reacondicionamiento, foto del año 2004 desde el sur.

En la foto siguiente se ve desde el norte el aspecto que luce hoy 2010 totalmente remozada y convertida además en pequeño museo de Memorabilia Ferroviaria.

Cabines de señales de Montevideo

Probablemente sean las construcciones que mas han sufrido vandalismo, su alejamiento de estaciones, sus pequeñas dimensiones y su inflamabilidad han hecho que no queden muchos en pie, realmente los que sobreviven son los que aún están en uso, como el de la foto en la calle Santos, a medio camino entre Peñarol y Sayago y al costado de los viejos terrenos del Club de Polo de los ingleses, antiguos propietarios de la red ferroviaria ( fines del siglo XIX, mediados del XX).

Menos suerte tuvo el que se encontraba al otro extremo de la misma calle, en las fotos de Marcelo Benoit vemos el estado en que quedó luego de ser incendiado.
Incluso en la visión deGoogle Maps ya aparece calcinado.

El cabín de la Estación Peñarol , pintado con publicidad electoral - foto del año 2008 aproximadamente - hoy luce mucho mas elegante, es parte integrante del proyecto de los Talleres de Peñarol que se declararán Patrimonio Industrial de la Humanidad.

Todos poseen la misma planta constructiva, techos de fibrocemeno, base de ladrillo visto y planta superior - donde está la cabina de señales - de madera con amplios ventanales.

El que vemos está ubicado en km 7, al costado de una planta de cemento portland, administra todos los desvíos de entrada y salida de la misma, así como el accionamiento de las barreras.

Sayago a pesar de ser una estación pequeña ubicada a 8 km de Estación General Artigas - hoy absurdamente clausurada - es punto de unión de las vías que llegan desde el Norte del país y las que lo hacen del Este, siendo por lo tanto vertebrador de todo el tráfico que sale de la capital.

El viaducto del Paso del Molino salva la vía del ferrocarril, construído para evitar los congestionamientos producidos por el movimiento ferroviario se terminó luego de 8 años ( ! ) y para cuando lo hizo el motivo de su ejecución ya estaba en franco declive, muy pocos trenes pasaban y el ferrocarril era llevado a su casi extinción.

Esta cabina de señales era la responsable de la operación de las barreras de cuatro calles que confluyen en unas pocas decenas de metros, hoy se encuentra desafectada y corriendo serios riesgos de ser vandalizada como tantas otras. Evitemos que estos edificios que dieron personalidad a los barrios donde se erigieron desaparezcan.

Muy cerca de aquí, se encuentra la cabina de Cruzamiento Gómez y Uruguayana , un singular paso a nivel en que se juntan calle y vía férrea en un ángulo agudísimo, incluso hasta mediados del siglo XX por aquí también cruzó el tranvía eléctrico.

El cabín de Cruzamiento a diferencia de los demás, atraviesa las vías, se ha desafectado en el año 2009 y los temores de que termine como los que se han vandalizado no son pocos. De estructura metálica casi en su totalidad  mantiene sin embargo, la identidad con los de mampostería.

Cruce de trenes en Uruguayana, al fondo se aprecia el puente de la ruta de salida de Montevideo rumbo a los accesos.

Las fotos de este post pertenecen a Luis Falla © 2010 exceptuando las que se indican a M.Benoit y Fabián Iglesias.

Tipologías constructivas : Galpones de Mercancías y Talleres I

Antiguos galpones - taller de la era vapor en la estación Carnelli, vemos la singular vista desde las vías con sus rítmicos arcos de medio punto, el frente sin embargo no es para nada atractivo, y menos aún después de los años que han pasado y la dejadez con que se los trató.

En la foto de abajo se aprecia el primer arco de la serie. Anexiones posteriores - también muy notorias - fruto de un manejo descordinado hicieron que este edificio sencillo pero típico de la arquitectura inglesa de principios de siglo se desdibuje en un sinfín de tipologías inclasificables, ejemplo de la acumulación que hoy es la Estación Lorenzo Carnelli.

Galpón de segunda categoría en estación Rodríguez convertido en Cantina ( ? ). Apoyado en pilotes de madera y de paredes y cubierta de chapa de zinc no dispone de andenes laterales ni de espacio para grúa o montacargas.

En estaciones de segundo orden eran los mas comunes, alternando con otros de dimensiones mucho menores que podían ser asignados a pequeños talleres o a estiba de pequeños bultos ( denominados encomiendas ) de clientes del tipo familia.

Para uso del personal y como pequeño taller, este galpón-casilla podría estar ubicado en cualquier punto de la red.

De una construcción pensada para pocos años, de allí su precariedad han soportado tempestades reales y económicas, mantiene hoy - este como tantos otros - un orgullo de sobreviviente.

De Pablo de Vita del Grupo Trenes de Uruguay nos llega esta imagen desoladora de los restos de un galpón como que encabeza este post, tanto edificios como material rodante que quedó 'a mano' fueron desmantelados, a veces durante la noche, otras a plena luz del día, terminando la obra de destrucción de la poca infraestructura ferroviaria que se ha salvado.

Tipologías constructivas : Estaciones principales III

Estación Pando línea al Este con un orgulloso pero desactivado Simmering estacionado en sus andenes. El edificio de piedra - al estilo del de Durazno - es singular en esta línea, no encontramos otro igual, la ciudad cercana - el tren pasa por su límite oeste - es una de las principales del departamento de Canelones, teniendo como eje también la ruta a la zona balnearia.
La foto corresponde a fines de los 60s, o probablemente principios de los 70s, hoy aquí llegan los Brill de pasajeros en viaje a la cercana Sudriers, confluencia de vías dirección desde Minas y desde Rocha.

Otro Simmering - cola de tren Directo a Punta del Este - vemos estacionado en el andén de la Estación Central General Artigas, en una de las pocas fotografías internas que se conocen - parece mentira pero no existen tantas - se aprecia el techado abovedado del edificio, único en el país pues todas las demás estaciones poseen andenes exteriores.

Estación Islas de la Paloma, departamento de Durazno, año 2006.

El ramal al km 329, uno de los mas nuevos de la red uruguaya tuvo una tipología de estaciones bien diferenciada  ( muy similar a ésta es la de Blanquillo que vemos mas abajo ) de mampostería y ya perdidos los techados de zinc y estructura de madera que hacían de aleros de los andenes, sí se mantienen separados los lavabos del bloque principal del edificio.

Llama la atención la dimensión de lo construído, teniendo en cuenta que la cercana Villa de La Paloma no tiene mas de mil habitantes. Poseía dos galpones de mercaderías como los que hemos visto en esta serie de posts, ubicados enfrente a la estación uno de ellos se mantiene en pie.

No pudimos entrar en el edificio principal pues hoy está habitado por una familia que cría avestruces en la zona de andenes, a los que mantiene cercados por un alambrado.

Blanquillo, Departamento de Durazno en una foto de Leonardo San Martín del  año 1994 deja ver claramente las similitudes que tiene con la de Islas.

La estación Montecoral  ( Florida ) en el mismo ramal que Islas de la Paloma y Blanquillo, atendía a una zona rural y de producción agropecuaria, está ubicada en las cercanías a una villa de no mas de 100 habitantes, si bien mantiene una serie de similitudes con otras, su cubierta es de teja francesa y posee una entrada con arcada - sobre el lado de la calle - que la hace muy diferente y con personalidad propia siendo su estado de conservación es muy bueno.

Hace mucho que por impulso de la industria forestal viene hablándose de reactivar la mas nueva de las líneas que tuvo AFE, haciendo un seguimiento se comprueba muy fácilmente que la infraestructura en lo que se refiere a estaciones demandaría poca inversión, no así el trazado y los puentes, que invadidos de malezas necesitan una suma muy mucho mas importante para volver a utilizarse.

Un tren diario en ambos sentidos unía capital con una de las zonas - aún hoy - de mayor potencial agropecuario sumando a esto que la zona es la mas carenciada en cuanto a carreteras.

100 años a todo vapor !

Una belleza como ha quedado luego de la restauración - trabajo impecable de los incansables de la Asociación Uruguaya de Amigos del Riel - y puesta a nuevo de la ya famosísima locomotora 120.

Es el último ejemplo de vapor que sobrevive en Uruguay, hoy realiza viajes histórico turísticos ( uno de los últimos : el tren del Tango, con bailarines a bordo ) y debería ser declarada Patrimonio Histórico Turístico, pues es un atractivo agradabilísimo para los viajeros que recalan en Montevideo.

Y cuando hablamos de Patrimonio queremos dejar en claro que esto no puede significar apropiamiento del trabajo realizado, sino por el contrario : subvenciones y apoyos para que la obra siga con muchos mas de los vehículos de que dispone la Asociación.

Las fotos son de Luis Falla, un grande de la fotografía ferroviaria no solo uruguaya, sino que sudamericana, cuentan en su poder mas de 20.000 imágenes del día a día de los ferrocarriles en el país, un archivo extensísimo nos da un panorama de lo que sucede en los rieles actualmente.
La segunda imagen nos muestra a la protagonista de este post cruzando el paso a nivel de la estación Sayago.

La tercera es la previa a la partida hacia el norte, suelta de vapor, pitazos y despedida a todos los paseantes que se encuentran en el andén.

Los vagones, también cuidadosamente restaurados - en este caso vemos que tira de un compuesto de : tender+vagón de pasajeros+furgón de cola - representan los últimos ejemplos en rodamiento de la larga serie de madera con que contó el tren uruguayo.

No nos cansaremos nunca de decir que el trabajo muchas veces anónimo y de muchos, pero muchos años de la AUAR ha mostrado un camino a recorrer, de por dónde puede ir el reclamo turístico de un país como el nuestro cuyo slogan es Uruguay Natural.

Corazón de Fuego, film argentino con Héctor Alterio y Pepe Soriano y una protagonista uruguaya, nuestra 120.

Agujas de cambios e instrumental de estaciones sobreviven la siesta de los años

Lo que vamos a ver es de la época del vapor, agujas, semáforos e instrumental que por un milagro de supervivencia hoy continúan en servicio en la red de ferrocarriles del Uruguay.

La imagen de cabecera es la de la locomotora 120, joya que cumplió 100 años hace pocos días y que cumple servicios histórico-turísticos - con vagones de pasajeros, tender y furgón de cola - a los pasajeros de los cruceros que llegan a Montevideo.

En la estación Manga, en la vía dirección norte vemos un carretón de pesadas ruedas de metal que como si quisiera que volvieran los viejos tiempos de vagones furgón de carga espera solícito a la vera de la vía.

De maderas nobles, debe tener mas de 100 años, quien sabe cuánta carga ha visto pasar por sus despintados tablones. Este tipo de reliquia es posible verla en estaciones del interior, lo que asombra es que aún sobreviva en la capital.

Engranajes y rueda parra accionar las barreras en la estación de Treinta y Tres, fotografías de Daniel Carabajal.

Al costado izquierdo vemos el buzón de mensajería para los funcionarios, una vieja puerta que ha visto pasar miles de trenes y presenciado la espera de pasajeros con rumbo a la capital.

Alineados para la foto trabas y clavo de durmiente en la Estación Toledo, departamento de Canelones.
Toledo durante muchos años tuvo y mantuvo un taller de reparaciones menores, hoy apenas en uso.

Un banco se nos ofrece a la sombra de viejos paraísos para esperar alguno de los servicios que corren hacia Pando - Sudriers.

Fruto de una siesta de muchos, muchos años, estas piezas - que pasarían un casting para un filme de  ambientado a principios de siglo XX - son parte de un patrimonio que se debería de explotar antes de que se pierda totalmente.

Es la indefinición de qué hacer con lo que se tiene lo que los hace peligrar.

Cierra este post uno de los viejos semáforos que aún en funcionamiento podemos ver en la estación de Carnelli en Montevideo.

Comentarios Generales sobre el ferrocarril en Uruguay I

La distancia es como el viento, cantaba el gran Doménico.Y claro, quieras o no interfiere, el viento hace volar tierra, te mece los cabellos, te da frío o te refresca. Te cambia.Empiezas a verlo como una entidad propia, con sus propios valores que se te imponen hoy aunque no lo habías apreciado así antes.

La distancia, el hecho de tomar distancia - una metáfora que usamos comunmente cuando debemos decidir algo y no ser influenciados - hace que veamos las cosas diferentes, diría : muy diferentes. El ferrocarril ( AFE : Administración de Ferrocarriles del Estado ) como ha sucedido en otros países de la región ha sido casi desmantelado, cuando digo casi es así, pues solo han quedado en pie aquellas infraestructuras que sería demasiado evidente que se quieren destruir. Cuando se suprime el servicio de pasajeros hay como un desenfreno por destruir y desguazar incluso los que están en buen estado, se pretendía no volver atrás, que no pudieran ser una excusa para retomar el sistema

Por otro lado, salvo el grupo de coches motores Ganz, adquiridos en la década del 70 no existían ni antes ni ahora, los materiales como para dar un eficiente y correcto servicio de pasajeros. Apenas quedó algo en pie para repensar el transporte de carga, es que hoy los políticos se han dado cuenta que mantener en marcha el tren los mantiene a ellos mismos en marcha, el tren arrima votos. Esto no quiere decir que se tomen medidas concretas para salir del pozo.

Para que pueda ser entendido por los lectores de fuera del país y de fuera de la región : Uruguay tiene un sistema idéntico al que dejaron los ingleses hace mas de 70 años cuando fueron privatizados los ferrocarriles, si se preservaran - con fines turísticos - las instalaciones, estaciones, infraestructura y coches ( los pocos que han quedado ) podría ser un caso único en el continente, ya algo se está haciendo con Peñarol, donde los principales talleres del Uruguay se han declarado Patrimonio Industrial de la Humanidad ( o están en vías de ello ).

Vemos circular en las vías, haciendo servicios regulares, a coches como los Brill - ver foto - que datan del año 1936, de antes de la Guerra Civil española y por supuesto de antes de la II Guerra Mundial !!
Sí, y es gracias a estos coches que se mantienen algunos de los pocos servicios a localidades no mas lejanas de 50 ó 60 km de la capital.

La Asociación Uruguaya de Amigos del Riel ha recuperado una locomotora a vapor - famosa por participar en un film con Héctor Alterio y Pepe Soriano :"Corazón de Fuego" - que es utilizada para servicios turísticos que se brindan a los pasajeros que arriban en Cruceros de lujo al puerto de Montevideo. Dicha locomotora, además,  está cumpliendo 100 años en estos días, la vemos en la foto antes de la recuperación y pintura total que se le realizó, la foto es de los años 90s cuando la AUAR comenzó a trabajar en un proyecto a largo plazo, que hoy es guía de lo que puede hacerse profesionalmente cuando hay ganas e ideas, dinero...bueno los amigos de la Asociación sé que han luchado a brazo partido para conseguirlo imaginemos lo que sería con una inversión importante y con una declaratoria de interés por parte del Estado.

Hoy se habla de recuperar las vías, se están realizando obras en unos 400 km - de los 2.500 que posee en calidad de utilizables, existen unos 500 mas que necesitarían una inversión mucho mas fuerte para recuperarlos - se habla además con insistencia pero sin resultados, de comprar coches motores en el exterior, lamentablemente las opciones manejadas son de vehículos italianos obsoletos y sin repuestos ( ! ).

Conclusión : si algo se mueve es porque la carga de madera de la industria forestal lleva a hacerlo, son muchísimas toneladas que transportadas por carretera destrozarían toda la infraestructura y colapasarían las rutas.
Seguimos sin proyectos claros, el gobierno electo habló mucho pero el continuismo en las autoridades muestra que será - posiblemente - mas de lo mismo.
Estamos a años luz no ya de tener un ferrocarril del siglo XXI, sino de tener un proyecto de futuro para con él.
Continuaremos.